總統辯論算的上是四年一度美國總統大選中的重頭戲。距離正式投票只剩幾個禮拜，往往三場辯論下來，最終結果就已經能猜出幾分了。
　　
　　場上辯論火花四射，場下的故事也同樣精彩。從辯論前的看點預測，到辯論時的多渠道實時直播，再到辯論后的民調分析，媒體可謂做足了文章。然而媒體的鏡頭總有照不到的角落，唯有親身感受才能體會到沒有硝煙的戰場背后頗值玩味的細節。
　　
　　筆者本周前往美國紐約州霍夫斯特德大學見證了總統辯論的第二場。由于前一次辯論中奧巴馬表現過于保守，羅姆尼大放異彩，這讓第二場辯論有了更多看頭。
　　
　　筆者于辯論前一天去霍夫斯特德大學辦理相關手續。一進校園，跟隨“2012總統辯論”的標識到達媒體中心，發現美國全國廣播公司的轉播車早已停在門口。走進媒體中心，兩旁各大媒體的轉播間已經搭建完畢，工作人員正在進行緊張的調試工作。
　　
　　據現場的志愿者介紹，三千多名媒體記者將聚焦本次總統辯論，媒體中心足足有四個籃球場大，所有的“工位”一字排開，分成兩排，場面甚為壯觀。
　　
　　總統辯論除了給媒體帶來可觀收視率之外，也給辯論的組織方帶來了無限商機。所有記者“工位”上的配套設施都“明碼實價”：一個帶插座的電源40美元，如果需要無線上網服務，還需另交175美元。
　　
　　獲準進入辯論現場的記者就更要做好花錢的準備了。一位同行的攝影記者告訴筆者，他為了購置現場報道所需的裝備花了將近800美元，真是“沒有最貴，只有更貴”。
　　
　　媒體中心一側設有專門的接待處，記者必須在此登記付款后，才能得到開通相應服務的密碼。有些事先不知情的媒體記者在聽到報價后，無奈地搖頭，實在有點“傷不起”。
　　
　　奧巴馬和羅姆尼場上的唇槍舌劍還沒開始，場下的媒體大戰已經提前打響。辯論開始前幾個小時，美國有線電視新聞網(CNN)、福克斯電視臺等主流媒體就已經開始密集預熱。一會兒是奧巴馬的競選團隊經理出來亮相，一會兒是羅姆尼陣營的高級策略師出來點評，媒體中心前方唯一的一片空地上經常被圍得水泄不通。民主黨和共和黨陣營的重要軍師都會“不經意地”在媒體中心露下臉，好讓記者們心里有個數。
　　
　　記者們除了要煉就火眼金睛，從人堆里識別出重要的采訪對象之外，還需要足夠快的反應能力，否則就只能指望自己身板足夠魁梧從外圍突破。
　　
　　在奧巴馬和羅姆尼的總統辯論幾近結束時，兩大陣營的重量級人物紛紛進駐媒體中心登場亮相。每個人身旁都配備了一位助手，專門舉著印有他們名字的牌子。這些人中包括雙方競選團隊的發言人、顧問和兩黨資深議員。還沒待奧巴馬和羅姆尼說完最后的詞句，媒體中心的記者就已經舉著長槍短炮蜂擁而上。
　　
　　“您認為誰贏得了這場辯論？”“您對總統先生的表現作何評價？”面對記者凌厲的攻勢，采訪對象都竭力為各自陣營辯護，場上的火藥味延續到了場下。
　　
　　并不是所有的人都能受到媒體青睞。由于第二場辯論中奧巴馬強勢回歸，民主黨陣營的關鍵人物顯然更受歡迎。參議員克里和舒默都被媒體層層包圍，而羅姆尼“智囊團”顯得有些“門庭冷落”。
　　
　　第一時間搶到了采訪素材的記者會速回工作區域，要么在電腦上“奮筆疾書”搶發最新消息，要么手持話筒報道剛剛發生的一切。整個大廳里座無虛席，充斥著鍵盤敲擊聲、話筒聲。
　　
　　等到結束工作走出媒體中心，時間已近深夜，喧囂的會場周圍漸漸恢復了平靜。可以肯定的是，當新的一天到來時，戰斗又將繼續打響。